《儿童文学概论》选读
叶圣陶的童话奠定了我国现代童话创作的基石，也反映了我国整个现代儿童文学的战斗历程。这些现实主义童话杰作，思想深刻、艺术高超。概括说来，时代感与鲜明的民族特色当是他艺术风格的总的特征。
从现实生活中撷取题材、提炼主题，在表现方法及语言方面又竭力适应儿童的心理情趣，这些都是叶圣陶突破传统的或外国童话的旧套，发挥独创性的重要表现。正由于有了这些，所以叶圣陶的童话才有了明显的时代感和民族特色。他前期的童话，既充满魅力的儿童式的幻想，又跳出了“不写王子，便写公主”的西方模式，使小读者倍感新颖、亲切。如《燕子》中的青子、玉儿为燕子刊登寻母广告；《芳儿的梦》中的芳儿梦游太空，为母亲编制星环；《梧桐子》中的梧桐子求燕子传递家书等情节，无不寄寓着丰富的情趣，新奇而又生动、自然。星星、燕子、梧桐子等又都是儿童所常见的事物，以它们来编织故事、表达思想是易于为孩子们接受的。稍后创作的童话，虽然现实成分浓重了，但幻想的内容更新颖了。尤其在人物描写上表现了作家更深的艺术功力。如《稻草人》、《一粒种子》、《画眉》等篇中的拟人形象，既有血有肉、反映了一定的思想和社会本质，又是作家笔下的生活的见证人，在情节的发展中带有穿针引线的“向导”作用。这对小读者理解全文、把握主题都是十分重要的。《稻草人》里的稻草人，有着善良、温和的性格和人道主义的同情心。他憎恨黑暗的现实，向往光明的未来。他发自内心的“天哪，快亮吧!农人们快起来吧”的祝愿，集中地表现了他的革命意识。作家通过对这一形象的刻画，赞美了知识分子的觉醒，也借这个形象的感受组织了结构，把小读者一步步地领进自己含义深远的艺术境地。作品一开头就写道：“田野里白天的风景和情形”，有诗人、画家把它写成诗、画成画，夜间的情形则只有稻草人才能把它“告诉给世间的人”。这种交代无疑会引发出小读者对稻草人的注意。接着便透过稻草人的眼睛清楚地勾勒了三幅凄苦的生活画面，使孩子们看到了“美妙的诗”、“生动的画”所没描绘而现实中却大量存在的悲惨事实。《一粒种子》中的种子，体现了人民的正气和节操，它本事卓越、爱憎分明。作家通过它给予小读者以高尚品格教育，同时也借助它的异常新奇和美丽，激发了小读者的好奇心和阅读兴趣，使他们在
